据美国广播公司23日报道，由于生活压力的增大，许多现代人都为失眠问题而苦恼。然而鲜为人知的是，一个18世纪意大利医生的后裔，代代都患有一种罕见的失眠症，当这种失眠症发作后，患者常会连续几天、几周乃至几个月再也无法入睡，最后在昏迷中痛苦去世。据医学专家称，这种怪病是由一种罕见的基因疾病引发的。这一 罕见的怪病，已被美国纽约作家DT 马克斯写成了新书《无法入睡的家族》。

据医学专家称，“致命家族失眠症”目前大约影响全世界40个家庭，而父母将这一致命基因遗传给后代的概率大约为50%。研究人员相信，目前所有“致命家族失眠症”患者，都是一名18世纪意大利医生的后裔，专家们不知道这名意大利医生的姓名，只给他取了一个“零点病人”的绰号。据悉，“零点病人”是世界上第一个“致命家族失眠症”患者，他死于1765年，并将这一怪病基因遗传给了他的儿女，这一“基因诅咒”从此代代相传。

新书《无法入睡的家族》作者马克斯解释说：“遗传这一变异基因的人，一旦疾病发作，首先你开始无法入睡；接着，你连走路都感到困难；然后，你的大脑思考能力开始急剧衰退，通常最多9个月，患者就会痛苦地死亡。”