2006 年 7 月 21 日 ，时任英国财政大臣的戈登 · 布朗与妻子莎拉在苏格兰爱丁堡皇家医院外向记者展示他们的小儿子弗拉泽。

英国下议院 5 月 19 日 晚高票否决了禁止人兽胚胎研究的附加条款，这将使英国科学家可以使用人兽混合胚胎对帕金森和老年痴呆症等疾病进行研究。

英国下议院 19 日在自由投票中以 336 票对 176 票超过 160 票的多数票否决了人类受精和胚胎技术法案附加条款，这一附加条款将禁止为医学目的制造 “ 人兽混合胚胎 ” 。下议院的投票结果保留了布朗首相所认为的这一法案的关键部分。这也使得英国成为世界上进行人体干细胞研究最为自由的国家。

根据这项人兽胚胎研究议案，研究人员将有权培育用于医学研究的人兽混合胚胎。

英国研究人员声称，不会允许混合胚胎发育超过 14 天。用于制造混合胚胎的动物卵子主要来自牛和兔子。虽然人类卵子也可用于提供干细胞，但捐献的人类卵子数量始终无法满足研究需求。

下院当天还以 286 票对 223 票驳回一项禁止 “ 纯杂种 ” 研究的议案。在这类研究中，动物遗传物质最多可占混合胚胎的 50 ％。

英国成功培育出的首批人兽混合胚胎。

另外一项禁止制造 “ 救命同胞 ” 的《人工授精与胚胎学法案》修正议案也以 179 票差距遭到挫败。父母们将获准预先选择一个胚胎，为胚胎患病的哥哥或姐姐提供健康的器官或组织。

保守党资深议员爱德华 · 莱是混合胚胎的坚决反对者之一。他在投票前的辩论中说： “ 混合胚胎跨越了人类与动物之间的终极界限。 ”

“ 没有任何一个其他国家会走这条路， ” 他说， “ 我们仿佛玩弄地雷的孩子，对于自己面对的技术的危险性毫无概念。 ”

他说： “ 人类不能也不该被嫁接至动物世界。 ”

布朗力挺出于私心？

英国首相布朗是该研究的支持者，他特意在《观察家报》发表文章称，这种研究有潜力 “ 拯救并改变数以百万计的生命 ” 。

但一些人则指责布朗是出于自己的私心才试图推动这项议案。因为布朗的小儿子弗拉泽罹患了囊肿性纤维化病，如果允许进行人兽胚胎研究，他的小儿子的疾病将有可能从中获益。

《泰晤士报》 20 日发表评论说，混合胚胎研究在短期内不会取得医学突破，来自混合胚胎的干细胞也难以植入患者体内，若要治疗帕金森症和阿尔茨海默氏症恐怕仍需多年研究。

美联社说，英国投票的议案紧跟科学界最新动态，将为人工授精与胚胎学管理局发挥监管职能提供更清晰的法律依据。

新闻背景

人兽混合胚胎备受争议

英国《人工授精与胚胎学法案》 1990 年出台，旨在规范英国所有干细胞和胚胎学研究。

这项法案一直备受争议，根据这项法案规定，研究人员将有权培育用于医学研究的人兽混合胚胎。医学专家和一些病患人群称这项研究对于战胜某些疾病是至关重要的，例如可能会由此获得治疗帕金森和老年痴呆的新方法。

英国部分议员认为，将人类和动物的基因结合在一起违反道德伦理。提出禁止人兽胚胎研究附加条款的保守党议员爱德华 · 雷格称，将动物和人类的 DNA 混合在一起越过了最后的边界。

英国纽卡斯尔大学研究人员于 4 月 1 日 已宣布成功培育出人兽混合胚胎，这在英国科学史上属首次。

人兽混合胚胎指的是将人类细胞植入动物卵细胞中，从而制造出人兽混合胚胎。这种胚胎将能为医学研究提供干细胞。