尤瓦尔·赫拉利

奢侈品史上常有这样的情况,就是原本的奢侈品最后往往会成为必需品,而且带来新的义务。等到人们习惯某种奢侈品,就开始认为这是天经地义,接着就是一种依赖。最后,生活中就再也不能没有这种奢侈品了。

在以前,寄信是件麻烦事,得亲自动笔、写信封、贴邮票,还得走到邮筒那里去寄。想得到回信,可能得等上几天、几星期,甚至几个月。现在,我们可以随手就发—封电子邮件,传送到地球的另—边,如果收件人在线,可能只要一分钟就能收到回信了。我们确实省下了所有麻烦和时间,但生活真的更轻松了吗?

事与愿违。在传统信件的年代,我们通常是有了最重要、不得不联络的事时才会写信。而且,对方的回信也会同样慎重。对大多数人来说,每个月来来去去的信顶多就是几封,不必急于立刻回复。但在今天,我们每天都会收到许多封电子邮件,而且所有人都希望你立刻回應,于是我们整天忙忙碌碌、焦躁不安。

这个关于奢侈生活陷阱的故事,告诉我们—件重要的事情——人类一心追求更轻松的生活,于是释放出一股巨大的力量,改变了世界的面貌,但结果并没有人料想得到,甚至也不是大部分人所乐见的。

甘新生摘自《人类简史》(中信出版社)